子宮筋腫

子宮筋腫は、女性の子宮にできる良性の腫瘍で、子宮の筋肉である平滑筋から発生します。一般的に「腫瘍」という言葉を聞くと悪性の「がん」を連想されるかもしれませんが、子宮筋腫は命に関わる心配はほとんどありません。
女性ホルモンであるエストロゲンの働きによって、少しずつ成長していく傾向があり、特に、エストロゲンの分泌が活発な30代後半から40代の女性に多く見られます。一方、閉経を迎えるとホルモン分泌が減少するため、それに伴って筋腫が自然と縮小するケースもあります。
婦人科で扱う腫瘍の中で最も多く、幅広い年代の女性に発症する可能性がある疾患ですが、自覚症状がないケースも多く、健康診断や婦人科の受診時に偶然見つかることもあります。一方で、筋腫の大きさやできた場所によっては、生理の変化や腹部の違和感、腰痛、頻尿など、日常生活に支障をきたすさまざまな症状が現れることもあります。
気になる症状があれば我慢せず、婦人科を受診することが、早期発見・早期対応への第一歩となります。

子宮筋腫の原因

子宮筋腫の原因は明確に解明されていませんが、女性ホルモンの一種であるエストロゲンが筋腫の発症や成長に大きく関与していると考えられています。また、遺伝的な素因やホルモンバランスの変化、初潮の時期、妊娠や出産の経験の有無など、複数の要因が関わっているとされています。

子宮筋腫の主な症状

子宮筋腫による症状は、筋腫の大きさやできた場所によって異なります。子宮筋腫は子宮の外側にできる漿膜下筋腫、子宮の筋層内にできる筋層内筋腫、子宮の内側にできる粘膜下筋腫があります。筋腫による症状で最もよくみられるのは、経血量の増加による鉄欠乏性貧血です。特に粘膜下筋腫や大きな筋層内筋腫の場合、経血量が多くなりやすい傾向があります。一方で、小さな筋腫や、子宮の外側に発生する漿膜下筋腫の場合には、自覚症状が現れにくく、健診などで偶然見つかることも少なくありません。
経血が多い状態を放置すると、動悸や息切れ、立ちくらみなどの貧血症状が出てくることがあります。また、貧血がゆっくり進行すると自覚しにくく、重症化してから気づくこともあるため、注意が必要です。
そのほか、筋腫が大きくなると、子宮が圧迫されて下腹部の張りやしこり感、腰痛、頻尿などの症状が出ることもあります。不妊や流産、早産などのリスクにつながる場合もあります。

こんな症状ありませんか？

• 生理の出血量が多く、ナプキンを頻繁に替える必要がある
• 生理の期間が長引く
• 生理痛が強くなってきた
• 動悸、息切れ、疲れやすさが気になる
• お腹に張りや重さを感じる
• 腰が重く、痛みが続く
• トイレが近くなった
• 不妊に悩んでいる

このような症状が続いている方は、子宮筋腫の可能性も考えられます。気になることがあれば、早めに婦人科で相談してみましょう。

子宮筋腫の検査・診断

子宮筋腫の診断には、主に以下のような検査を行います。

これらの検査結果と、患者様の症状やライフステージ（妊娠希望の有無など）を踏まえて、治療の必要性や方針を判断していきます。

子宮筋腫の治療

子宮筋腫の治療は、すべての方に必要なわけではありません。筋腫の大きさや場所、症状の有無によって対応が異なります。例えば、症状が全くなく、小さな筋腫であれば、すぐに治療を行わず定期的に様子を見る「経過観察」が選択されることも多くあります。
治療が必要な場合には、以下のような選択肢があります。

手術療法

薬物療法

そのほか、症状の程度や患者様の年齢、妊娠希望の有無、筋腫の大きさや数などを総合的に判断し、最適な治療法を選択していきます。

子宮筋腫は多くの女性にみられる良性の腫瘍です。症状が軽い場合は特に心配はいりませんが、日常生活に支障が出るような症状があるときは、早めに婦人科を受診することが大切です。「これって年齢のせい？」「生理が重いのは体質？」と思っている症状が、実は子宮筋腫が原因だったということも少なくありません。定期的な健診と、自分の体の変化への気づきが早期発見につながります。不安なことがあれば、一人で抱え込まず、気軽にご相談ください。

子宮内膜症

子宮内膜症という病気は、名前は聞いたことがあっても内容までは知られていないことが多い疾患です。まず、その基礎となる「子宮内膜」について理解しておきましょう。子宮内膜とは、子宮の内側にある組織で、受精卵を受け止めて育てる働きを持ち、妊娠に欠かせない重要な役割を果たしています。
妊娠しなかった場合、この子宮内膜は剥がれて体の外に排出されます。これが「生理（月経）」です。子宮内膜は毎月、女性ホルモンの働きによって作られ、妊娠がなければまた剥がれ落ちて再生されるというサイクルを繰り返しています。
しかし、子宮内膜症では、本来子宮の中にだけ存在すべき子宮内膜が、なぜか子宮以外の場所にもできてしまいます。例えば、卵巣や子宮の周囲などです。
子宮以外の場所にできた子宮内膜は、毎月の生理と同じように剥がれて出血しますが、出口がないため体内にたまり、炎症や癒着、痛みを引き起こすのです。進行すると慢性的な骨盤痛や不妊の原因になることもあります。20〜30代で発症することが多く、ピークは30〜40代ともいわれています。卵巣ホルモン（エストロゲン）の影響で月経を重ねるごとに悪化するため、早期の発見と早期の治療が必要と言われています。

子宮内膜症の原因とリスク

子宮内膜症の原因については、まだ完全には解明されていません。最も有力とされている説は「逆行性月経説」です。これは、生理の血液の一部が膣を通らず卵管を逆流して腹腔内に入り、そこで子宮内膜が根付いてしまうというものです。
この他には、腹膜の細胞が子宮内膜に変化する説や、血流やリンパ流を通して内膜細胞が移動する説などがあります。
初潮が早い、生理周期が短い、生理期間が長い、出産経験がない（または少ない）など、生理の回数が多いことが子宮内膜症のリスクになるといわれています。現代の女性は妊娠回数が少なく初産年齢も高いため、子宮内膜症の発症リスクが高くなっているといえます。

子宮内膜症の主な症状

子宮内膜症の症状は多岐にわたりますが、代表的な症状は以下のようなものがあります。

こんな症状ありませんか？

• 毎月の生理痛がつらく、年々ひどくなっている
• 生理のたびに鎮痛剤が手放せない
• 生理中だけでなく、排便時や性交時にも下腹部に痛みを感じる
• 妊娠を希望しているが、なかなか妊娠できない
• 医師から「チョコレートのう胞」と診断された

当てはまる項目があれば、一度産婦人科での診察をおすすめします。

子宮内膜症の検査・診断

子宮内膜症の確定診断は、実際にお腹の中を直接観察する「腹腔鏡手術」によって行われます。ただし、すべての人に手術を行うわけではなく、強い痛みや不妊など、治療の必要性が高い場合に限られます。
通常の外来では、問診や内診、経腟超音波検査（エコー）などを行い、子宮や卵巣の状態を確認します。卵巣にチョコレートのう胞がある場合などは、超音波である程度診断が可能です。
一方、軽度の子宮内膜症では画像診断で明らかにならないことも多く、症状から子宮内膜症を疑い、治療を開始するというケースもあります。

子宮内膜症の治療

子宮内膜症は完全に治すことが難しい病気です。そのため、治療の目標は「症状の緩和」と「進行の予防」、そして「将来の妊娠への影響の軽減」にあります。

子宮内膜症は、症状の出方が人それぞれで、気付かないうちに進行していることもあります。「生理痛はあって当たり前」「我慢すれば大丈夫」と思って放置していると、将来の妊娠や生活に影響が出ることもあります。
気になる症状がある方は、できるだけ早めに婦人科を受診しましょう。当院では、患者様一人ひとりの症状やライフステージに合わせた丁寧な診療と治療をご提案しています。どんなことでもお気軽にご相談ください。